先週の金曜日、PM15:45にスティルウォーターを出発。
片道、463マイル(約741km)。往復で1482km。
先ほど、無事に我が家へ辿り着く事が出来ました。
今回で、Texasに行くのは三度目。
前回は、8月にMr.Yoda氏が暮らすHoustonへ行った以来。
その時は、往復で1626kmの旅。
何と、今回の旅は誰とも交代せず一人で運転しました。
大きな地図で見る
金曜日のPM15:45に出発して、到着したのは夜中の12時過ぎ。
今回の行先は、Texas A&M College Stationという大学。
今回の旅も、途中に色々な個人的ハプニングが起こったのでお話します。
まずは率直に、警察に捕まりました。
目的地を70マイル前にして、ひたすらーーーーーーー直線の道(制限速度は65マイル)を、77マイルで走っていたところ、別のドライバーに通報されてしまったようです。
その時の光景は、今でもはっきりと覚えています。
何か後ろから、青と赤のネオンを派手に光らせた車が走って来るなぁーと思ったら、見事予感的中で僕が捕まりました。
ドラマでイメージしてたように、まずは「ハンドルに手を置け。」と言われて、車の中に銃を隠し持っているのではないのか。と調べられると思っていました。
けど、そんな事は一切無し。
どこから見ても警察と分かる派手車両から出て来た警官は、どことなく良い人柄。
まずは、保険を見せろと言われ、そして免許証を見せろと言われ。
12マイルもオーバーして走ってたから、絶対罰金が何かあるんだろうなぁと思っていたら、警告のみ。
あぁー、マジで良かった。
日本でも捕まった事が無かったので、異国の地では一体どうなるのだろうと思いながら、ビクビクしていた自分がいました。
その夜は、男3人で2つのベッドに寝転がり爆睡。
けど、久しぶりに長距離運転したせい＋警察に捕まったせいか、夜中に車で事故る夢を何度も見て、その度に起こされ、３度程ビクッとなった記憶があります。
御蔭で今朝は、睡眠不足でした。
朝食を摂らずに、College Stationへ向かい、約3時間程のテストを受けた男3人は腹がグーグー。
3人の内の一人は、ベトナム人ということで、たまたま通り掛かったベトナム料理で昼食を摂る事に。
皆さんは『フォー』というベトナム料理は聞いた事がありますか？
米麺で、もやしとかパクチーとか入れて、少し癖がありの、イメージ的にはあっさり系ラーメンです。
とても美味しいイメージがあったので、フォーを大きいサイズで頼んで食べてみることに。
それが、事件の始まり。
一口目は美味しかったけど、三口、四口目から、香辛料の強さに気分が損なわれる事に・・・。
「ん？まずい・・・。」
そして、大きいサイズなので、あまりにも麺の量が自分には多過ぎた・・・。
結局、半分も食べずに残してしまいました。
今まで好き嫌いは無いと思っていた自分がいましたが、今回で嫌いな食べ物が出来ました。
もし誰かに、「嫌いな食べ物は何ですか？」と聞かれると、すぐさま、「フォーが嫌いです。」とこれから答えると思います。というより、香辛料がきつくて癖があるのは、苦手・・・。ということが判明。
24になってようやく、嫌いな食べ物が発覚した旅でもありました。
取りあえず、無事にStillwaterに辿り着いた！！
今夜は、フットボールの試合がOSUのホームであり、対戦相手はTexas A&M。
その大学から帰って来た僕らは不思議な感じ。
帰りは、超渋滞していて、あめりにも車の多さで警官が信号機の長さを手動で操作している光景も見れた。
ホームコートでフットボールの試合がある時が、唯一Stillwaterの街全体が盛り上がるなということが改めて発覚。
そんな、色々な事を学んだ2日間でした。
ほな。
