前回に続き今回は、Western Conference並びにDivisionを予想してみたいと思います。
Northwest
去年Conference finalまで進出したDenver Nuggetsを筆頭に、オフにAndre Millerを獲得したPortland Blazers、Utah Jazzの3チームの展開になるかと予想します。
Nuggetsは、オフに色々な選手を失ってきました。チームとしもBig manがいなく、NeneとKenyonそしてBirdmanことChris Andersenの3人がインサイドを守ります。スーパースター、Carmelo AnthonyそしてMr.Big ShotことChauncey Billupsを軸に、オールラウンドに得点を取れる選手が多いので、個々のオフェンスの爆発力は凄いと思います。注目ルーキーは、UNC卒の、Tye Lawson。nba.comがランク付けした、Rookie Rankingをひっくり返してほしいと思います。
それに続くのが、BlazersとJazz。ですが、正直この3チームの内どこがDivision首位を取るのかは後半戦にならないと分からないですね。予想では、最後までもつれるかと思っています。
Pacific
今シーズンのNBA優勝候補は、Los Angeles Lakers。オフに、Trevor ArizaをHouston Rocketsに放出してRon Artestを獲得。Lakersは、Phil Jacksonの下、トライアングルオフェンスでオフェンスは周っています。サイズがあり力強くポストプレイが出来るArtestにとってこのハーフコートオフェンスは十分に機能するかと思います。昨年、怪我で前半戦は出場する機会がなかったAndrew BynumとPau Gasolのツインタワーは往年のSan Antonio SpursのAdmiralことDavid RobinsonとTim Duncanを彷彿させます。
それに続くのは、Phoenic Suns、Amare Stoudmireがシーズン通して健康ならばプレイオフ圏内8位の内、中間くらいには入れるのではないでしょうか。
今季ドラフト1位のBlake Griffinがいきなりの怪我で6週間くらい出場が出来ないとのこと。Pre-seasonでChris Kamanとのダブルセンターで出場していた時は調子が良かったので、Los Angels Clippersとしては痛い出足。
走れるチームGoldenstate Warriersには密かに期待しているんですが、まだまだ分かりませんね。
Southwest
San Antonio Spursを筆頭にDallas Mavericks、Houston RocketsそしてNew Orleans Hornetsが続きます。オフで、Richard JeffersonとAntonio Macdyssを獲得したSpurs更に、スーパー6th manのEmanuel Ginobiliも完全復帰。今年はかなり強いと予想しています。
それに続くのがDallas Mavericks。Orland MagicにBrendan Bassを失うも、Toronto RaptersからShawn Marionを獲得。昨日もLakersに勝ったし、Dirk Nowitzkiを筆頭にオフェンス力は爆発力があります。
New Orleans Hornetsは毎年プレイオフには出場していますがまだまだ、NBA Finalを狙えるようなチームだとは思いません。Chris Paulを筆頭に、どのようなチームで昨シーズンと違ったプレイスタイルをしているかが注目ですね。
最後にHouston Rockets。Yao Mingを今季欠く事は決定的なので、センターの穴をどのように埋めるか期待。去年のプレイオフでは、Yaoを欠いた方が調子良かったような・・・。T-MacことTracy McGradyも怪我は復調なのでオールスター開けにはチームに久しぶりの復帰をするんじゃないでしょうか。
Western ConferenceでもこのDivisionが一番の修羅場とみています。
Steve Nash大活躍。
シーズンはまだまだ始まったばっかり。
去年の成績を見ながら、今回の大予想をしてみましたが、X-factor的なチームが現れるとかなり面白くなりますね。
ほな。
